Los beneficios del ayuno intermitente: la opinión de una nutricionista

El ayuno intermitente es un sistema nutricional que consiste en la abstinencia intermitente de alimentos.

Uno de los más populares es el esquema 16/8: ayuno completo durante 16 horas al día, y alimentación durante 8 horas. Esta opción se considera la más eficaz y cómoda.

La consultora certificada en nutrición, nutricionista y coach de salud Miroslava Ulianina habló especialmente para VITAGURU sobre los beneficios de este sistema nutricional, sus contraindicaciones, con qué frecuencia se puede practicar y para quién es más adecuado.

Lo más importante, enfatiza la experta, es que el ayuno intermitente no es una dieta.

“En inglés, ‘diet’ significa ‘comportamiento alimentario’, pero en nuestra cultura ‘dieta’ tiene otro significado y suele asociarse con ciertas restricciones.

Estoy en contra de cualquier dieta porque una persona que sigue una dieta durante un tiempo determinado elimina ciertos alimentos, micro o macronutrientes, se limita, y cuando la dieta termina, gana peso, hay un gran rebote. La alimentación saludable debe convertirse en un estilo de vida,” dice Miroslava.

La esencia del ayuno intermitente es que comes durante ciertas horas del día y no comes durante otras.

“El ayuno intermitente es un sistema dietético absolutamente normal y muy racional, que tiene muchas ventajas y no desventajas, si se sigue correctamente,” enfatiza la nutricionista.

Está científicamente comprobado que cuanto menor sea el intervalo de tiempo entre las comidas y más largo sea el tiempo de descanso y procesamiento de los alimentos por el cuerpo, mejor.

“Basándonos en los biorritmos humanos, todos los procesos en el cuerpo, incluida la digestión, son más activos durante el día. En el ayuno intermitente también hay que respetar los biorritmos, el momento en que el sistema digestivo funciona de manera más eficiente. Por eso el esquema 16/8 es muy conveniente: por la noche, la madrugada y la mañana temprano no se come, pero, por ejemplo, de 10:00 a 18:00 sí,” explica Miroslava Ulianina.

Es muy importante que durante esas 8 horas la persona reciba la máxima cantidad de grasas, proteínas y carbohidratos adecuados.

“Pero esto no significa que durante las 8 horas estés comiendo constantemente o picando. Este tiempo debe dividirse claramente en dos o tres comidas, preferiblemente dos, porque es un buen intervalo durante estas ocho horas,” recomienda la dietista.

Según la experta, el ayuno intermitente puede practicarse todos los días.

“No es un ayuno literal de 24 o 32 horas sin comer. Es una opción absolutamente normal para una alimentación adecuada. Especialmente para quienes viven en la ciudad, trabajan en oficina y tienen poca actividad física, dos comidas completas son muy convenientes,” enfatiza Miroslava Ulianina.

El principal beneficio del ayuno intermitente es que cuando el cuerpo entra en modo “hambre”, se activan los procesos de descomposición de grasa en lugar de glucosa. Es un mecanismo natural que ayuda a deshacerse de los efectos del exceso de comida.

“Además, se potencia el proceso de autofagia, cuando el cuerpo elimina partes de sus células no viables. Esto ocurre solo cuando no comemos. También, durante el sueño, aumenta la producción de la hormona del crecimiento. Esta hormona estimula poderosamente la renovación celular, la construcción muscular y la utilización de grasa y tejido adiposo,” explica la nutricionista.

Una ventaja importante de este método es que el ayuno intermitente normaliza los niveles de azúcar en sangre, el equilibrio de las hormonas insulina y leptina, y reduce el colesterol malo.

Si hablamos de contraindicaciones, es muy importante consultar con un especialista.

“Si una persona tiene ciertas enfermedades — diabetes, problemas digestivos, gastritis, alteraciones hormonales — es necesario consultar con un nutricionista.

Cualquier sistema nutricional debe desarrollarse individualmente para no causar daño.

Es necesario hacer una serie de análisis y solo en base a estos datos el especialista podrá desarrollar un sistema nutricional óptimo para ti,” aconseja Miroslava Ulianina.