Course caritative : Vitalii Khomenko a collecté 100 000 UAH pour aider des enfants grâce à la course à pied

Vitalii Khomenko, entrepreneur et membre de la communauté de coureurs adidas Runners Kyiv, a collecté 100 000 UAH pour la fondation caritative « Tabletochki » grâce à la course à pied. Pour ce faire, il a couru 21 semi-marathons en 21 jours.

Vitalii a raconté à VITAGURU comment il y est parvenu.

Vitalii, parle-nous un peu de toi. Que fais-tu dans la vie ?
J’ai 27 ans, je suis entrepreneur et membre du club de course adidas Runners Kyiv.
J’aime les émotions fortes, les voyages et parfois me lancer des défis.

Comment as-tu commencé à courir ?
J’ai toujours mené une vie active, depuis aussi longtemps que je m’en souvienne.
Quand j’étais enfant, j’adorais jouer au football et l’éducation physique était l’un de mes cours préférés à l’école.
Mais j’ai découvert la course à pied comme activité autonome bien plus tard, vers la classe de seconde (en 2008).
Au début, ce n’étaient que de petits footings de 10 à 20 minutes pour « aérer l’esprit ».

Quel rôle joue la course aujourd’hui dans ta vie ?
Aujourd’hui, courir est pour moi une manière de me « décharger » après une journée de travail,
et grâce à un entraînement régulier, de renforcer ma discipline personnelle.
Et puis, courir, c’est aussi une occasion de rencontrer des gens formidables — et chez adidas Runners, il y en a vraiment beaucoup.

Pourquoi as-tu décidé de te lancer dans l’humanitaire ? Comment est née l’idée de collecter de l’argent en courant ?
Oh, je pourrais en parler pendant longtemps.
En fait, je veux juste faire le bien.
J’avais déjà participé à des actions caritatives auparavant, mais de manière discrète, inspiré par des exemples comme Konstantyn Holoubiatnikov, dont le fonds aide les orphelinats, ou Olga Koudinenko, cofondatrice de la fondation Tabletochki, et bien d’autres encore.

L’idée de collecter de l’argent pour une cause était à la fois une aventure et une chance de faire quelque chose de bien. Et c’est exactement ce que j’aime.
J’avais eu plusieurs idées auparavant, mais pour différentes raisons elles étaient toujours repoussées. Jusqu’au jour où j’ai rencontré Tetiana Hryniva, qui a déjà collecté plus d’un million pour des enfants atteints de cancer grâce à la course à pied.

Finalement, le meilleur moment pour commencer, c’est maintenant. Il y a toujours des raisons de ne rien faire, alors j’ai pris la décision assez rapidement, le jour même.

Comment t’est venue l’idée de courir 21 semi-marathons en 21 jours ?
J’adore courir, et parmi mes amis il y a beaucoup de coureurs qui pouvaient participer à l’initiative.
Après avoir envisagé plusieurs options, j’ai choisi celle-ci : 21 semi-marathons en 21 jours.
Cela semblait difficile, mais faisable.
Et un défi pareil pouvait attirer l’attention nécessaire sur la campagne de collecte.

As-tu rencontré des difficultés pendant le défi ? As-tu pensé à abandonner ?
Bien sûr qu’il y a eu des difficultés, ce n’était pas possible autrement.
Mais cela a rendu l’expérience encore plus intéressante. Maintenant, j’ai plein de souvenirs.
J’ai eu des pensées négatives, mais j’ai réussi à les surmonter.

Quel a été le moment le plus difficile ?
Je me souviens d’un jour où je voyageais avec l’équipe AR pour une course à Soumy. À l’approche de la ville, le train est tombé en panne.
On est arrivés très tard, tout le monde avait faim.
En plus, j’étais épuisé, car je n’avais dormi que quatre heures la veille.
Il faisait plus froid que prévu, et je n’avais pas assez de vêtements chauds — j’avais pris le train directement après avoir atterri, sans passer chez moi.
Et je devais courir 21 km, donc je suis parti courir directement depuis la gare.

Et ce n’était pas tout : pour la première fois depuis longtemps, mon tracker GPS a commencé à mal fonctionner et indiquait une distance plus courte que celle réellement parcourue.
Donc tout s’est accumulé : la faim, le froid, la fatigue, le manque de sommeil et le fait de devoir courir encore plus, parce que certains kilomètres n’étaient pas comptés.

Je l’avoue, pendant cette course, j’ai souvent pensé que j’aurais pu être assis au chaud avec mon équipe, à manger des sushis, au lieu de subir tout ça.

Qu’est-ce qui t’a le plus aidé ?
Le soutien de mes amis et de mes coéquipiers m’a énormément aidé et donné de l’énergie.
Il s’est avéré qu’il y avait beaucoup plus de gens bien autour de moi que je ne le pensais.

Comment te motivais-tu à courir chaque jour une distance aussi importante ? Qu’est-ce qui t’inspirait à continuer ?
J’avais une petite astuce.
Parfois, quand le doute s’installait, je me disais :
« L’essentiel, c’est de ne pas abandonner aujourd’hui. Aujourd’hui tu peux le faire. Demain est un autre jour. »

Autrement dit, chaque jour, je ne pensais pas que je devais courir 21 km pendant 21 jours d’affilée.
Je me disais simplement : « cours cette distance aujourd’hui ».

Ton rapport à la course a-t-il changé après ce défi ?
Oui, car de nouveaux objectifs sont apparus, avec des défis encore plus fous et exigeants, ce qui nécessite une préparation plus sérieuse.
Donc aujourd’hui, je consacre beaucoup plus de temps à la course qu’il y a un an, par exemple.

Tu as traversé toute l’Ukraine à vélo. Peux-tu nous en dire plus sur ce voyage ? Était-ce aussi pour la charité ?
Je ne suis pas près d’oublier ce voyage, car c’est à ce moment-là que ma campagne caritative a commencé.
C’était aussi une aventure passionnante.
L’idée était de voir si une personne sans entraînement, qui n’était pas montée à vélo depuis l’enfance, pouvait traverser l’Ukraine — de Kharkiv à Lviv — et en même temps récolter des fonds pour une bonne cause.
Et j’ai réussi.

Comment cela t’a-t-il transformé, toi et ta vie ?
Aujourd’hui, ma vie est devenue plus intéressante et plus heureuse.

Quels sont tes objectifs pour l’avenir ?
Je vais certainement organiser des courses caritatives ouvertes à tous dès que la quarantaine sera levée.
L’année dernière, nous avons organisé quatre courses de ce genre, mais cette année, le confinement a chamboulé tous les plans.
J’ai aussi quelques idées de nouveaux défis de course à pied.
Alors j’attends avec impatience le retour de la saison.
En attendant, je m’entraîne pour être prêt à vivre de nouvelles aventures.

Interview réalisée par Kateryna Tougousheva